Afghanistan .  

Die Islamische Republik Afghanistan bedeckt eine Fläche von ca.
652 000 km² und ist damit etwa so groß wie Spanien. Die Bundesrepublik Deutschland begnügt sich mit 375 000 km².

Das Land liegt im altweltlichen Trockengürtel, der sich von Nordafrika bis Zentralasien erstreckt, es ist durch extremes Kontinentalklima gekennzeichnet mit einem Tag-Nacht-Gefälle von bis zu 40 Grad und Sommer-Winterextremen von -59 Grad bis +53 Grad. Die geringen und unregelmäßigen Niederschläge erlauben nur 10 % des Landes mit regelmäßigem Ackerbau zu nutzen, der Rest des Landes besteht aus Steppen, Wüsten und Hochgebirge.

Man kann sich Afghanistan wie eine Hand mit dem Rücken nach oben vorstellen, die von Nordost nach Südwest weist, der Handrücken entspricht dem Hauptkamm des Hindukusch, dessen Gipfel über 7000 m ragen, die gespreizten Finger bilden die Gebirgszüge, welche vom Hindukusch ausgehen. Zwischen den Fingern fließen die wichtigsten Flüsse, wie Kabul, Hilmand, Farah Rud, Hari-Rud und Murghab. Im Nordosten bilden der Panj und Oxus (Amu Darya), welche aus dem Pamir kommen, die Grenze zu Mittelasien. Nur zwei ganzjährig befahrbare Pässe: der Sabzak im Westen und der Salang im Osten verbinden Nordafghanistan mit dem Rest des Landes.